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民主体制の再構築と国力の復興に遙進するアテネの指導者たちからすると、ソクラテスの言動には許容範囲を大きく越える何かがあったのだろう。
そんなアテネに幻滅を感じ、理想とする国を求めプラトンは旅に出たのかもしれない。
13年に及ぶ遍歴ののちプラトンはアテネに戻った。求める理想の国は見つからなかったようです。
それからはアテネ北西郊外の公共体育場アカデメイアに学園を開設して、研究と後進の指導・育成に専念することになるが、ここでは哲学を柱に数学、修辞学、幾何学、天文学などが教授されていたと思われます。
アリストテレスをはじめクセノクラテス、エウドクソスなどの後継者たちにも恵まれ、学園はたちまちのうちに地中海世界最大の学問のメッカとして不動の地位を獲得しました。
以降900年あまり、529年にローマ皇帝ユスティニアヌス1世によって閉鎖されるまでその役割を担いつづけます。
プラトンはまたアカデメイアで、哲学と政治の一致を実現させるための政治的実践、つまり哲人政治を行なう人材の養成をも目指していた。
プラトン自身それを率先して実行しようとしたのであろう、晩年にシチリア島のシラクサ憎主ディオニシオス2世の招きに応じ家庭教師の任を引き受けるが、結果は惨憺たる失敗に終わり、哲人君主の誕生をみるにはいたりませんでした。